Un dernier bâillement m’échappa, alors que sous une température fraîche et quelques rayons de soleil temporaires, je passais l’entrée du MI6. Les portes automatiques se refermèrent derrière moi dans un bruit sourd. Malgré l’heure matinale de ce début de journée, il y avait du monde. Certains employés devaient être là depuis des heures sans doute, tandis que d’autres venaient tout juste d’arriver. Comme moi. J’ignorais entièrement la raison précise de ma convocation bien qu’un doute évident me venait à l’esprit. Il devait y avoir, je ne savais où, une affaire à régler. Un criminel, ou même plusieurs, à arrêter. Mais j’avais beau poser mes hypothèses sur mon devoir à accomplir en ce jour, il n’y avait qu’une seule personne pour mettre fin à mes interrogations. Et à cette heure, elle devait déjà s’impatienter, assise dans son confortable fauteuil de cuir et postée à son bureau taillé de chêne, un stylo fait d’argent entre le pouce et l’index.

Beaucoup osaient parler de M. comme d’une vieille peau, une garce plus apte à ne rien faire. La plupart des employés et des hauts placés n’attendaient qu’une chose : qu’elle laisse sa place pour pouvoir espérer la remplacer. Tous des naïfs. Mais malgré ça, il était inévitable que tout le monde la respectait. Tout le monde obéissait à la moindre de ses décisions, c’était elle qui nous dirigeait, nous ne pouvions pas détourner le système. En y réfléchissant, c’était logique de montrer une certaine obéissance. Ne pas obéir à M. c’était un peu comme ne pas obéir à la Reine. Ca pouvait paraître exagéré de penser ainsi, mais pourtant, c’était une dure réalité que personne ne pouvait contester. La preuve à l’instant même. J’arpentais le dernier couloir d’un pas lent mais régulier. Il était peu éclairé. Les quelques néons laissaient juste assez de lumière pour voir les inscriptions portées sur chacune des portes qui défilaient à ma droite tout comme à ma gauche. Il ne s’écoula que quelques secondes avant que je n’atteigne l’entrée du bureau de la femme qui cherchait à me voir. Mon index vint appuyer sur le bouton lumineux, et la large porte s’ouvrit presque immédiatement.
C’en était fini de déconner maintenant.

Son bureau était en proie à une ambiance ennuyeuse et peu gaie. Rien n’avait changé depuis ma dernière visite et pourtant, cette pièce en aurait bien besoin, de changement. Beaucoup de gens auraient plaisir à entrer dans son bureau si les murs étaient plus colorés, plus vifs. Si son mobilier était plus moderne, ou si elle aurait disposé quelques plantes aux coins de la pièce. Mais surtout, beaucoup prendraient plaisir à venir si M. ne décocherait ne serait-ce qu’un sourire. Un seul, en coin, rien que pour dire bonjour. Mais à en voir son visage ce matin, je pouvais toujours rêver. Comme je l’imaginais, elle était assise, le dos droit, dans son fauteuil, et ce précieux stylo en argent entre les doigts. Son visage était fermé et ne laissait passer aucun sentiment, aucun état d’esprit si ce n’est le sérieux. Je me décidai à prendre la parole en premier, alors que je m’installais lentement sur l’une des deux chaises rangées à son bureau, en face d’elle. « Vous m’avez convoquée. » D’un geste de main, M. poussa une fine pile de feuilles de son bureau afin d’y poser ses deux coudes. « Agent 055, je vous ai affectée à une nouvelle mission. Dans moins d’une heure, vous devrez être sur le terrain. » Je plissais les yeux, alors que je croisais mes jambes l’une sur l’autre. « En quoi consiste-t-elle ? » « Et bien vous poserez la question à votre coéquipier, il sait en quoi elle consiste. » Tout de suite, un sentiment d’humiliation, et même d’énervement me brouilla l’esprit. Je n’avais pas besoin d’aide. « Un coéquipier ? » « Un coéquipier blessé, mademoiselle Highfield. Mais malgré ce malheureux incident, ses compétences sont requises pour accomplir à bien cette nouvelle affaire. » Je grimaçais d’incompréhension. J’allais devoir supporter un autre agent pendant je ne savais combien de temps, et en plus blessé. Quelle chance avais-je. C’était illogique, et surtout humiliant. Je me retenais de soupirer. « Où dois-je le trouver ? » « Il sera dans le parking dans une demi-heure. Attendez-le sagement. Sans lui vous serez sans informations. Cette mission doit être un succès agent 055. » Je me relevais avec lenteur, et me tint devant elle, le regard cherchant ses yeux sous ses paupières ridées. « Elle le sera. » M. m’adressa un simple signe de tête avant de se faire rencontrer son stylo et le papier et de vaquer à nouveau à ses occupations. Je devais m’en aller à présent. Et c’est ennuyée de la situation que je quittais le bureau de la dirigeante, le sombre couloir attendant que je le traverse.

Il y avait maintenant et exactement vingt-sept minutes que j’avais quitté le bureau de M. . Et c’est adossée à ma propre voiture que j’attendais de voir un autre agent, aux allures de blessé de guerre, arriver. Comment M. avait-elle pu m’associer à un blessé ? Sans rire. Je ne m’étais toujours pas remise de l’humiliation, et je n’étais certainement pas prête de m’en remettre. Je jetais un dernier coup d’œil sur ma montre et relevais à nouveau les yeux. J’étais une femme impatiente, qui aimait faire les choses vite. Je n’aimais pas attendre. Et pourtant, tout juste trente minutes après que je sois sortie du bureau de M. des pas se firent entendre derrière moi. Je me détachais de la portière passagère avant et me retournais.
Mes yeux s’agrandirent, mes sourcils se haussèrent, prise d’une surprise, presque d’un choc. Je déglutis. Je ne comprenais pas. Inconsciemment, j’humidifiais mes lèvres alors qu’il n’était qu’à quelques pas de moi maintenant. M. avait fait fort, cette fois.

Il était élégamment habillé, comme à peu prés chaque fois que je le croisais dans les bureaux du MI6. Ses cheveux étaient coiffés en arrière, mais avec le léger vent de l’extérieur, quelques mèches se faisaient rebelles. J’essayais de distinguer sa blessure, mais de manière apparente, il n’y avait rien qui montrait quelconque blessure. Il était beau. Toujours. D’ailleurs, j’aimais particulièrement sa manière de sourire. C’est ce qui me plaisait le plus chez lui, au temps où nos destins avaient décidés de nous réunir.
« Wade. » Son prénom. Le seul mot qui, sous le choc, me vint à l’esprit et réussit à passer le cap de mes lèvres. Il fallait que je reprenne mes esprits. Maintenant, là, tout de suite. « Je ne pense pas me tromper en disant que l’agent blessé aux compétences absolument utiles à la réussite de cette mission, c’est toi.» J'imitais M. , reformulant ses paroles à ma façon, en abaissant la sonorité de ma voix, rendant cette dernière un peu plus aigue. Je n’avais certainement pas tort. Maintenant, ça me paraissait bien trop évident.

Son prénom, je ne l’avais plus prononcé depuis longtemps. Trop longtemps, apparemment. Jusqu’à ce matin, il était comme enterré dans une partie de mon esprit, tout en ayant laissé une emprunte indélébile dans mon cœur. Et là, subitement et sans que je puisse m’y préparer, il revenait à la surface, ressuscitant les souvenirs heureux et douloureux d’une histoire vécue avec toute la passion du monde. Il s’avançait, encore un peu plus, alors que ses pas ordonnaient à mon cœur de battre un peu plus rapidement. Peut-être étais-je mal à l’aise, je l’ignorais. Mais je n’étais plus dans le même état d’esprit qu’il y a quelques secondes. Mes yeux le déshabillèrent, tout en essayant de rester discrets. Et finalement, ma conclusion se construit : il n’avait pas changé. Ou presque pas. Plus il s’avançait, plus les traits de son visage me paraissaient grandement familiers. Depuis longtemps, j’avais cessé de compter toutes ces fois où seulement le fait de voir son visage avait bêtement étiré mes lèvres. Cependant que là, je ne lui accordais pas même un seul sourire. Il était hors de question de laisser tous ces souvenirs, toutes ces choses enfermées si longtemps, me troubler à nouveau. J’avais assez souffert de la fin de notre relation pour me rappeler de tout ça.

Mais cette situation n’était qu’incompréhension à mes yeux. Pourquoi lui ? Pourquoi M. avait-elle décidé de nous associer tous les deux alors qu’elle avait joué le rôle principal dans mon éloignement, puis de ma rupture avec Wade ? Son acte était complètement illogique. Elle avait toujours tout fait pour que ma vie ne soit plus en lien avec celle de Wade. Elle nous affectait à des missions différentes, rarement au même moment et au même endroit. Tout le temps, et ce depuis qu’elle avait décidé de notre séparation. Ce qu’elle avait décidé ce matin était tout à fait contraire à ses principes, alors pourquoi ? Peut-être voulait-elle semer le trouble, encore une fois. Semer le trouble en faisant remonter à la surface des souvenirs qui font mal, ou pas forcément, mais qu’importe. Cette femme était le mal en personne, d’un mystérieux déconcertant.

Je déglutis. Une fois, deux fois, alors que je voyais Wade s’approcher. Sincèrement, c’était plutôt déstabilisant de se retrouver face à lui, à se noyer dans ses yeux. Même le fait de lui décocher un mot était troublant. Son prénom, prononcé d’une voix ferme et incontestable, sonna comme un bonjour solennel. Ou … ou quelque chose d’autre. Peu importe. Sa réponse ne se fit pas attendre. A mon tour, mon prénom passa au travers de ses lèvres et un sourire, léger, mais incontrôlable, se dessina sur mon visage alors que je vis celui de Wade apparaître sur ses lèvres. Et merde, il souriait. Tout son charme ressortait, chose à laquelle je devais éviter de défaillir. Mais en outre, ça faisait du bien de l’entendre. Vraiment. Non pas que j’avais pu oublier les tons si propres à sa voix, mais j’avais oublié les sensations que pouvaient procurer ses paroles lorsqu’elles m’étaient adressées. Mais malgré ces étonnantes retrouvailles, il n’y avait qu’une seule chose sur laquelle je devais me focaliser : la mission. La réussite de la mission.

Pour que M. fasse autant l’éloge d’un agent comme elle me l’avait faite il y a quelques minutes, l’agent en question devait être un agent de très haut niveau, avec beaucoup de capacités physiques et intellectuelles. Ca ne m’étonnait pas réellement de savoir que c’est de Wade dont elle parlait. Il était un excellent espion. Du moins, quand nous étions ensemble, il l’était. Mais ça n’avait pas l’air d’avoir changé au jour d’aujourd’hui. Et tant mieux.
Il souriait, encore un peu plus. Une imitation de M. peu glorieuse, mais c’était histoire de décontracter un peu la situation. Et puis aussi un peu pour se moquer de la dirigeante. Vu le sourire élargi qu’arborait mon coéquipier, sa haine envers M. était toujours la même. « Evidemment. » Evidemment, pour la conduite. Je me retins de demander où il avait été blessé. Mais à peine venais-je de parler qu’il s’engouffrait déjà dans la voiture. Je déglutis. Je plissais les yeux. Mon sourire avait disparu. Et lorsque la porte passagère claqua enfin, je repris un souffle comme si j’avais besoin d’une bouffée d’oxygène et m’engouffrais à mon tour, à l’abri des regards sous les vitres teintées.

L’installation au poste de conduite se fit dans un troublant silence. Je nous sentais mal à l’aise, Wade comme moi. Je tentais de me concentrer sur autre chose que Wade, mais ce n’était pas chose facile quand il se tenait à quelques centimètres. J’enclenchais rapidement ma ceinture et allumait le moteur qui s’enflamma du ronronnement bruyant habituel et avant même que je ne demande où aller, Wade me prit de court. Les deux mains plaquées sur le volant, j’embrayais puis accélérais, nous dirigeant vers la sortie du parking, mon attention auditive offerte à Wade. « Il n’y a que ce genre de personnes pour porter des pseudonymes comme celui-là. De vrais imbéciles. » La sortie du parking était proche et une fois arrivés à la hauteur de la barre métallique, cette dernière s’ouvrit presque immédiatement. « C’est compris. Mais l’intelligence ne fait pas tout, il laissera bien une trace un jour. Le criminel parfait n’existe pas. Tu sais, si je suis là c’est qu’il y a bien une raison Wade. Ca fait trois mois que tu lui cours après et que ce Redfire te regarde faire dans son coin. On a plus de chances de le coincer à deux. Surtout si t’est blessé. » Un carrefour se présenta bientôt devant nous, à quelques centaines de mètres. A cette heure-ci, les voitures ne se faisaient pas bien nombreuses. Il fallait savoir profiter d’un trafic léger. « Et où est-ce qu’on est censés aller ? » Chalk Farm Road. Une rue particulièrement connue pour ses magasins. L’une de mes favorites, en tant qu’amatrice de shopping. Mais une rue qui n’apportait pas grande aide à notre mission puisqu’elle était, la plupart du temps, pleine de monde. Une petite fourmilière. Mais enfin, là n’était pas ma préoccupation de l’instant. Wade venait tout juste de poser une question qui me paraissait être comme piège. Les kilomètres défilaient au compteur, tandis que je cherchais quelque chose de potable à lui répondre. Mes yeux se plissèrent à nouveau. Allais-je véritablement bien ? Je l’ignorais. Sûrement, oui. « Hum, commençais-je alors qu’un nouveau sourire apparut sur mon visage, confiant et sans doutes, oui, ça va au mieux … Et toi ? Enfin, mise à part ta blessure, tout se passe bien au MI6 ? » Sur cette dernière question, j’accélérais un peu plus et passais ma dernière vitesse, roulant à légèrement plus que la limite de vitesse autorisée. Mais qu’importe. « Ca fait tellement longtemps qu’on ne s’est pas pris de nouvelles. » Un dernier rajout afin de compléter ma question. Prise d’un malaise, je n’avais même pas eu le temps de réagir à la vue du panneau indiquant le nombre de kilomètres restants avant d’atteindre Chalk Farm Road. Un discret soupir m’échappa. C’était dans des moments de mal être tels que celui-ci qu’une cigarette aurait été le meilleur des remèdes.